同侧的乳腺与同侧的腋窝很将近，乳腺的血液供应，淋巴液转往，神经产于，都与腋窝密切相关。比如患急性乳腺炎后，炎症往往经乳腺的淋巴管传播到同侧的腋下淋巴结，造成腋下淋巴结肿胀并且疼痛。乳腺炎症等疾病，由于腺体周期性的肿胀、水肿等变化，引发乳腺阵发性疼痛呼吸困难。
乳腺的恶性肿瘤如乳腺癌等，最初的移往往往就是通过淋巴管首先移往到同侧腋下淋巴结的。而且有时乳腺的原发肿瘤较小，在乳腺上还摸不到肿块时，而腋下的淋巴结早已再次发生了肿胀和疼痛，患者经常以腋下疼痛居多诉而就医，使医生尽早找到了乳腺癌。医生在作乳腺癌根治手术时，不管腋下淋巴结若无症状，也要几乎清理整洁。所以，人到中年后，自己要经常摸摸自己的腋窝，如有疼痛或淋巴结肿胀时，要尽早到医院更进一步检查化疗，这也是自查乳腺癌的简陋方法。
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